图3

　　马家窑文化到了马厂类型时期(距今3800年左右)，彩陶上开始出现大量的“蛙神”纹(图3)。这种“蛙神”不是简单地重复先民早期的蛙崇拜，而是将其进一步抽象、夸张、升华，“蛙神”的双肢功能(图4、5)更加强健有力。为了战胜不断面临的水患，先民进一步神化能够自由出没于水的青蛙，将它们粗壮结实的双肢渐渐变成了四肢，使其成为有足够力量战胜洪水的神灵。你看，马厂彩陶上画着“蛙神”纹，同时又在两侧的对面，画上表现田地的方格圆圈纹，寓意为美丽的田园已经受到“蛙神”的保护。

图4

图5

　　这些“蛙神”不同于马家窑早期的具象蛙，也不是一种简单图腾的概念，而是能够抵挡洪水、保护田园的神力无比的护佑神灵，是抽象化了的“蛙神”。为强化“蛙神”驾驭水的功能，“蛙神”多不画头，只画腿部。先民以抽象的表达手法，突出青蛙伸屈有力的腿部，在这些神奇发达的腿上，腿关节处也长着脚爪，显示了它超凡的能力。其中只有少数画上了头(图3、6)，而且是人头的形状，说明先民所画的已经是人格化了的神灵。“蛙神”源于对蛙的崇拜，又超越了蛙的图腾，是一种综合创新的文化。

图6

　　从马家窑彩陶画上的“蛙神”，我们可以进一步了解到，在马厂类型这一时期，水患是对先民的最大威胁，要求制服水患是当时社会最迫切的呼声。正是在这种社会环境和思潮的影响下，才孕育和造就了三皇五帝之后的治水英雄大禹。