（一） 竞渡日期和地点
 
　　江西传统龙舟竞渡日期，总的说是端午节期间。具体日期则各地并不一样。从有关史志资料记载看，五月五日竞渡的最为普遍，一部分地区是当地的庙会时间，龙舟竞渡也成了庙会的活动内容。如高安县的礼港与

　　龙舟竞渡是群众性的活动，竞渡地点一般选择河面宽、河水深、流速缓、河堤宽的地段。既便于龙舟活动又便于观看，故大多数均在城镇。如高安县龙舟竞渡的地点是筠阳镇（县城），该赛场河面宽150米，赛段长1500多米，一年四季，河水清清，堤垸宽敞，可容纳十多万观众。靖安县的竞渡在双溪镇，清代文人舒梦兰的《金沙州观竞渡作》载：“双溪潺潺缓自东流，群观竞渡双龙舟……”说明龙舟竞渡是在水流速度较缓的地段进行。临川县的竞渡在上吨渡镇（县城），宜春的竞渡在宜春市，均有较好的竞渡条件。规模较小的竞渡及龙舟集会，一般在有条件的集镇举行。

　　（二）竞渡人数和划法
 
　　竞渡人数的多少是根据船的大小决定的。一般是由桡手若干、舱手1人、击鼓鸣锣各1人组成。有的地方还有一个指挥。根据江西龙舟的规格，竞渡人数大致为39人、36人、31人、29人、27人、25人、21人、17人等八种。
　　桡手划桨的体位有两种：一种是会姿，较多见。桡手两人并排坐在同一舱内划桨；另一种是以临川县为代表的跪姿，桡手两人并排跪在同一舱内，奋力划水。

　　江西龙舟竞渡方法，各地大致相同。龙舟上除装上龙头、龙尾、画上龙鳞、插几面小红旗之外，无别的装饰。比赛时，桡手、舵手、锣鼓手各司其职，通力协作。鼓手是全船的总指挥，锣手伴鼓点击之，为“咚咚锵……”或“咚呛……”两种。桡手听鼓点划桨（俗称“一下鼓一下桡”），舵手（俗你“艄公”）掌握船行方向。有的地方船上还有一个指挥乾（靖安、瑞昌等县），比赛时，指挥者面对船员坐在船头，手拿着红旗不停地挥动，锣鼓手视指挥者的动作击鼓鸣锣，桡手听锣声划桨，舵手管船的方向，全船人员统一指挥，步调一致，齐心协力，奋勇前进。

　　（三）竞渡的风俗和形式
 
　　江西龙舟竞渡在漫长的历史岁月中，深受传统观念的影响，人们把龙看作神灵，不可随意冒犯，并要借助龙威，驱邪消灾保平安。因此，龙舟竞渡有许多清规戒律和礼仪，如“女子不准上龙船”，“上龙船会‘污染龙王'”，会“翻船”等。

　　龙舟竞渡前的礼仪各地风俗不同。如高安县筠阳镇解放前有二十四座神庙，平时，龙船均放在神庙里。龙舟五月初一下水，下水前庙里要设坛做祭，请道士“号船”，共号72条船（呤唱72首歌谣，如“少年船”、“彩莲船”、“汩罗船”等等……），号船完毕，道士将一只公鸡的头掐断，插在龙头旁边，表示祭祀龙王菩萨，祈求风调雨顺，划船平安。
 
　　靖安县双溪镇从四月十五日开始，各地都把菩萨抬到“一爷公庙”烧香朝拜。村里少男端坐在菩萨两边的木板凳上练干划，至五月初一、各地都把菩萨抬到河边，称作“监船“。龙舟五月初一下水，下水前要举行一番礼仪：由“马下”（称菩萨的替身）撑一把“万灵伞）领先，众人抬着各地菩萨随后，前后数十人打着火把，浩浩荡荡来到河边，沿途各家都要放鞭炮。队伍走到船前，绕船三周后，“马下”将一只公鸡的头掐断，用鸡血祭船。礼毕，划头桡的人拍三下龙船，于是，划船人同量上船下水，“马下”撑着“万灵伞”站在船头，龙船在“一爷公庙”门前划三路（趟）后靠岸，“马下”带“万灵伞”下船，龙船方可进行比赛。
 
　　临川、上杭、景德镇等地竞渡前的礼仪比较简单，只是龙舟下水前鸣放鞭炮或给龙舟披上红布，以示吉利。

　　分宜县的龙舟竞渡带有严重的地方宗族观念，竞渡时船工艄插一面标明村名、姓氏的红旗，只与同姓同族和友好邻村比赛，小姓小村的龙船要让道，否则会发生械斗事件。
 
　　龙舟游乡：解放前，在一部分地区很盛行。临川县至今仍有游乡习俗，端午节期间，划着龙舟到亲戚家去走访、游玩，亲友们便放鞭炮欢送，备酒饭可招待，还要送钱送烟打发。

　　江西龙舟竞渡是龙舟竞渡较为普遍的形式。这种竞渡方式从古至今，凡有双方同意便自行竞赛。地点、距离、方式不受限制。各地庙会的龙舟竞渡，基本上属这种形式。

　　龙舟夺标竞渡是有组织的竞渡形式。解放前的夺标竞渡多数为地方上有钱有势的人物主持，其目的是借此扩大影响，提高威望。竞渡方法简单，各龙舟自由组合，两条一组，划一次领先者得一面小红旗（称“标”），比赛不限次数，可以自由和许多船比，最后凭红旗集领赏钱，但不评定名次，红旗多者为胜。但由于组织不严，打架斗殴事件时有发生。随着现代体育的发展，传统的夺标竞渡形式也逐渐改进，据《高安民报》载：“民国二十五年（1939年），高安县府曾采取过现代体育的淘汰制，制定了龙舟竞赛办法：以两舟为一组，举行预赛，其胜者进行复赛，再胜者进行比赛，最后的优胜者得锦标。竞赛水区与组合均以抽签为准，胜负由评判员评定，并派有军警维持秩序，县医院及浮桥管理人员负责救护工作”。

　　（四）纳入全国龙舟竞赛轨道
 
　　解放后，龙舟活动被列入民间传统体育项目，夺标竞渡采取既保留健康习俗，又按现代体育竞赛的办法进行。特别是国家体委将龙舟列为全国正式比赛项目之后，龙舟竞赛开始全国规范化。以高安县1984年端午节的龙舟竞赛为例：赛前成立了“赛船指挥部”，由主管体育工作的常委副县长担任总指挥，体委主任担任副总指挥，公安局、工交局、文化局、交管站、派出所、搬运公司、渔业社、浮桥组等有关单位的负责人分别担任指挥。指挥部下设竞赛组、宣传组、接待组、保卫组，各组均有专人负责。指挥部并制定了“龙舟竞赛大会纪律”，公之于众，违者必受追究。参赛龙舟由各大队（行政村）书记或队长领队，每条龙舟另有一名队长负责。比赛采用单淘汰制，上一年的前八名为种子选手按规定排位，其余均抽签落组，每组两盘。小组的比赛三比二胜（因河南、河北水的流速不一样），第一次抽签定船道，第二次交换船道，如果是二比零，胜负就定了，如果是一比一，那就再抽签定赛道，比成二比一，两次获胜的龙舟才取胜。（1985年以后，采用了计时的办法决定胜负，已逐渐被人们接受）胜者进入下一轮比赛，直至赛出冠、亚军为止。这次比赛组织严密，秩序井然，影响很大，中央整党指导小组、国家体委、江西省体委、宜春行署、宜春地区体委等单位的领导及《体育报》、新华社、《江西日报》、江西电视、江西新闻图片社、《江西体育报》、《江西青年报》、《中赣报》等新闻单位记者共40人观摩了比赛，并拍摄了新闻图片和电视。