美基督教箴言报报道：在未来，美国人希望与世界另外的60亿人建立何种关系呢？这是一个紧迫的问题，因为在过去7年，我们国家的全球支持度评分空前下跌。在当今超联通的世界，这对于华盛顿保护美国人利益的能力有巨大的后果。
为了解决这个问题，很多专家，甚至总统候选人，在推动重建美国世界领袖地位的议程。但他们把焦点放在“美国领袖力”，这错了。更聪明的办法应该是和世界建立新的关系，拥护人类平等的关键原则，全人类的相互尊重。
对一些美国人而言，要他们认为其他人和他们是“平等的”似乎有点令人恐慌。但历史可以说服他们。
我成长于大不列颠，那里发生了类似的转变：从日不落“大英帝国”变成众多国家中的一个。对于很多脱离英国统治赢得独立的国家的民众而言，这个转变受到热烈欢迎。但其实这对英国人也是非常好的。最近到过英国的访客可以证明当今的英国是生机勃勃的、成功的。
还有另外一个不完美但有用的类比。美国目前与其他国家的关系跟南非种族隔离时代的白人和被剥夺权利的非白人同胞之间的关系有很多共同之处。回想当时，大多数南非白人认为他们比其他同胞更文明，受到更多的教育；因此如果他们主导国家决策，于各方乃最佳选项。这个类比可能有点牵强。但这确实令人想起一些美国人谈论华盛顿在全球事务中的角色时的方式。
种族隔离故事得到一个充满希望的结局！经过数个世纪维护控制权的斗争，白人最终和南非非洲人国民大会的领袖坐下来谈，聆听他们的声音。在这个进程中，他们发现其他人愿意和他们合作建设基于平等与非暴力的新秩序。
如果美国人开始把全人类当作一个单一的社会来思考，意识到我们只是当中的一部分，那将意味着什么？我们是否愿意在影响所有人的事务上寻求其他国家公民的意见，并公平地重视他们的意见？
气候变化是我们迫切需要采纳这种态度的领域之一。目前的巴厘岛会议谈判打开了一扇窗，让我们可以达成一个公平的国际协议，减少温室气体排放。但“公平”需要什么？
我们不能要求中国或印度等新兴国家完全放弃经济增长。在过去150年，经济增长曾经给美国人和欧洲人带来很多好处。中国和印度领袖已经宣称要他们放弃经济增长是不可接受的。相反，我们必须共同努力谈判排放上限，这可能带来短期的痛苦，但让我们有时间有工具把我们的经济改造成地球可维持的经济。
把其他国家的人们看成真正和我们平等的人，这是美国的方式。在独立宣言中，建国者表明“人人生而平等”是不言而喻的事情，“人人”意味着所有男子和女子，而不仅仅是“美国公民”。然后，在四十年代，美国领袖高瞻远瞩的创立联合国和相关机构。这些机构体现了人类平等和非暴力的价值。没错，它们有缺陷。但它们是可以改革的。而且它们如今代表着它们美国创造者的最高成就。
在一个更真诚地以平等原则为基础的世界，美国利益会不会被中国或其他新兴国家的独裁倾向及敌意所淹没？这样的恐惧是夸张的，而且是有害的。美国有几个重要的保护制度保护其独立性：地缘上的强健；联合国尊重及不侵略国家主权原则；而且在军事层面上，美国仍然有威慑力量。
可以想想大英帝国和南非发生的事情。经过数十年的殖民流血，所有这些一度心怀恐惧的领袖们终于意识到如果你尊重他人，平等对待他人，他们将尊重你，平等对待你。这确实是一个经验教训。
如今，美国与世界60亿非美国人的关系对我们的福祉的意义前所未有的重要。让我们尽力把它打造成最有建设性的关系。（文/Helena Cobban）
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