军事参考消息摘自《国际先驱导报》报道，美国国防部长盖茨日前在亚洲安全大会上表达了对“强制外交”的担忧，盖茨所说的“强制外交”，实际上就是中国对资源丰富的海区的争议性领土要求。有分析认为，盖茨是在警告中国在能源问题上不要欺压邻国。美军太平洋司令部司令基廷随后表示，亚洲国家对能源资

　　盖茨与基廷的发言暗示了美军在这一区域的目标。专家表示，南海对美军吸引力很大。南海海域的巨大油气资源，之前由于开采难度大，费用高，一直没有充分开发。但由于近年来国际油价飙升，开采费用相对下降，因此相关各国已经制定了各自的开发方案。而在国际能源争夺战中一直扮演主角的美国自然也不会放过这个机会。

　　更为重要的是，在东南亚地区，美国试图进一步扩大自己的军事影响，牵制中国。而中国经济发展所需的石油大部分是通过南海从海湾地区和非洲运输回国的，而美军在这一区域加大投送，加快布局，无疑将对中国石油南海通道构成压力。

　　其实，美国在南海问题上早已进行了精心准备。为了确保对海上重要通道的控制，美军向来对存在“主权争议”的海域坚持“自由通航权”，不承认任何国家对该海域的主权要求。因此每年都要在南海通过军舰通航或者军演的形式确保“美军在该海域自由航行的权力”。

　　美军还四处寻找“支点”。美军与东南亚国家，特别是南海地区国家近年来联合军事演习次数不断增多，甚至已经形成了涵盖陆海空三军的四大系列演习。

　　此外，美军还十分重视对南海地区侦察监控。2007年，美军太平洋总部开始计划与11个亚太国家联手进行“全球鹰”无人机的监视和侦察活动，包括日本、韩国、澳大利亚、新加坡、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、泰国、印度、文莱和斯里兰卡。就是除日韩两国外，剩下的国家都与南海有关。